Les radicaux libres
L’organisme a besoin d’oxygène pour transformer les composants alimentaires, tels que les lipides et les glucides, en énergie.
Au cours de ce processus chimique, l’oxygène est transformée en eau pour environ 98%, et en molécules d’oxygène avec un radical oxygéné libre pour 2%. Ces radicaux libres apparaissent aussi dans l’organisme sous l’effet de la pollution atmosphérique, du tabac, de l’exposition au soleil ou de la réaction du système immunitaire. Les radicaux libres sont très actifs et peuvent altérer les protéines, les lipides et l’ADN. Ces altérations contribuent au vieillissement et au développement des cancers et des maladies cardio-vasculaires.
Comment se protéger des radicaux libres ?
Les enzymes assurent un système de protection efficace, mais également d’autres substances appelées antioxydants assurent une protection supplémentaire. L’organisme contient naturellement des antioxydants et l’alimentation en apporte d’autres.
Ainsi les fruits et les légumes sont des sources connues d’antioxydants. Le thé est une boisson riche en antioxydants. D’après le tableau ci-joint, le thé viendrait en deuxième position après les fraises et devant le vin. Les antioxydants du thé les plus connus sont les catéchines, la théaflavine et la théarubigine. Leur activité anti-oxydante est de 3 à 4 fois supérieure à celle des vitamines E et C.
Les Anglo-Saxons les appellent des substances antitoxiques car elles bloquent l’oxydation des acides gras et limitent le développement des radicaux libres. Ce faisant, elles ralentissent le processus de vieillissement de l’organisme. C’est pourquoi elles sont aussi appelées anti-âge. Le thé vert est riche en catéchines alors que le thé noir est riche en théaflavine et théarubigine.
L’important c’est la feuille
Plus de 80% des principes actifs du thé se trouvent concentrés dans les feuilles les plus jeunes. L’analyse ci-contre justifie les règles ancestrales de la cueillette traditionnelle qui ne récolte que le bourgeon et les trois premières feuilles.(tableaux) La connaissance scientifique confirme ainsi le savoir populaire :
Le thé est bon pour la santé.
Il est d’autant plus bénéfique qu’il est de qualité
